令和7年6月3日の朝、速報で長嶋茂雄選手のご逝去が報じられた。それから本当に僅かな数日間に走馬灯のように長嶋選手の生い立ちや選手引退後の様子がこれでもかこれでもかという位に報じられたのである。私は長嶋茂雄にとって、初体験となった監督業の苦しさと楽しさ喜び嬉しさ・現役時代と比べても勝る生き様のはつらつさ、生き生きさ、それらの表現の仕方で、語彙というか言葉の選択に私自身が悩む羽目になりそうなくらいの89年間という長嶋茂雄の人生は誰もが否定はしない、否定出来ない、正に彼そのものだった。
　丁度、日本が長嶋茂雄の喪に服すという言葉が似合わない、速報、号外新聞、各種大手メディアの特番が流れる中、はたと私が引き込まれたのは、ジョンレノンとオノヨウコがフィーチャーされていた番組である。ジョンレノンはかのビ－トルズのメンバーの一人で音楽活動を休止し、米国のNYCで暮していて息子さんを授かる時期前後辺りから番組を見始めた。それが日本がというよりも世界中が長嶋さんのご逝去を偲ぶというより、なぜか、私には世界中が長嶋さんありがとうと声援してように感じて、ジョンレノンが登場した。番組ではイマジンの曲が流れていた。
　ジョンレノンは40歳で熱狂者の銃弾によって自宅近くで最期を遂げた。その時、日本人の妻オノヨーコとの間で授かった息子さんは未だ5歳。息子、シェーンさんはア―チストの両親からの暖かい想いとゆったりとした愛情で一杯の時間の中で育てられようとしたが、僅か5年という短い時間で終わってしまった。そこで間を置かず長嶋選手が千葉の田舎高校で晴れ舞台の甲子園出場の機会もなく、練習に励み将来大物になるかもしれないという評判が立ち、ある試合を父親が隠れるように見に来てくれて、後によかったとみたいな言葉をかけてくれたそうである。その時の美談が暫くの間私の頭の中を浮遊していた。というのは、昨今はプロにまで登りつめた野球選手で少年野球の時から素人お父さんの熱血指導を受けて、我が息子・ここにありみたいな「美談」が増えており、長嶋選手のお父さんのような美談は聞いたことがない。もうひとつ、これも長嶋選手が自ら説明されていたことだが、大学入学後、環境と周囲からの期待要請があったようで、4年生3年生の先輩を新入生長嶋の指導コーチ役につかせてくれたことに対して大変感謝していた。甲子園未経験の長嶋選手の将来性、もちろん大学後のプロ野球界での活躍を夢見てのことである。
　さて、ジョンレノンが亡くなったのは1980年のこと、今2025年で存命であれば85歳と長嶋に比べて４つだけ若いにすぎない。野球とミュージシャンの世界での共通点を探そうと微塵にも考えてもいない。それどころか、特にクラシック音楽と野球の世界は天才的後継者の育成という点で非常に異なっている。詳しいことは省略。しかし、両世界で、普通の方がミュージシャンを目指したい、野球少年が甲子園出場を果したいと言う事は多い。世の中にはビートルズの様になりたい、長嶋選手の様になりたいとか、と言い出すことも出来ない位に、皆が認めた高い手の届かないレベルにまでなってしまった。ーは自らの夢を自らがあきらめ境地で、狭めてしまう判断を下す。そうすることで、自らはそれらの世界で、応援するサイドに席を移す。即ちプロの世界、本物のコンサートや試合を見に行き、浸ることである。
　書き残した長嶋選手のプロの世界、実は長嶋選手はプロではじめて打席に立った時、連続4回の空振りの三振を喰らった。最近知った事だが、翌対戦の第一打席でも三振を喰らい、つごう連続5回の三振をしても、今どきだったら2軍落ちを宣言されて半年又は1年位華やかな１軍での試合に出られない事もなく、何かを持っていた。この空振り三振についても長嶋翁がちょっと説明をしていて、こんな大振りをしてもヘルメットも落下しない＜と周囲の人が不思議がる＞、実はヘルメットは大き目のをかぶるといいんですよ。その大振りのシーンを観たが頭首胴体が回転軸となり、真直ぐになっていて、その回転軸に腕の先の手にしっかりと握られた木製のバットが直角方向、則ち、水平方向にくっると勢い余って2回程回る感じで、長嶋選手の腰もしかっりしており、のけ反ったりして体勢を崩さずに平然そのもの。この説明と残っている映像には長嶋選手があたかも演技している空振りのようだった。
　もう一つ、長嶋監督の闇の中での指導、対松井秀喜選手の話である。野球では素振りが基本で毎日何回やったと自慢気に話す子供、お父さんが自分の子供に課した夕食後の美談は多いが、結果としてどうだったのかの話には普通のお子さんならば、ならない。長嶋監督の自宅の地下室や後楽園ドームの控室での松井選手の経験、全て部屋の電灯は消して行われたそうである。＜　闇の中の　素振り　空を切る音　いや違う　また素振り　そういいね　＞　と私は表現してみた。松井選手は始めた頃は何がなんだか分からずにやていたそうであるが、察するところ時を重ね、監督がそういいねと語った素振りの本質を、自らが試み、それを体幹で覚え、再現することで、米大リーグで誰もがそうだと賛同してくれた松井選手の成功への道。
何せ長嶋選手監督には数字でもって説明できずに、感性というか体感でのみでしか分らない言葉を数少なに使われることが多いので有名な監督であった。
　続く。